Лазерная технология печати

Процесс, который мы называем лазерной или светодиодной печатью, научным языком называется «сухой электрографический перенос», и в основе его лежит статическое электричество, заставляющее притягиваться объекты с противоположными зарядами.

Технология лазерной печати ведет начало от метода электрофотографии, изобретенного в 1938 году Честером Карлсоном, в котором для переноса сухих чернил (тонера) на бумагу использовалось статическое электричество. Позже термин «электрофотография» был изменен на «ксерография» ("сухая запись") и сферой применения метода тогда виделось именно копирование, а не печать документов.

Первое копирующее устройство фирмы Xerox появилось в 1949 году, но лишь в середине 70-х годов к существующей технологии копирования был добавлен лазерный луч и появились первые образцы лазерных принтеров IBM и Xerox. Они были огромных размеров, имели сложное устройство и стоили невероятно дорого. В начале 80-х годов проблема поиска печатающего устройства, превосходящего существующие матричные принтеры по качеству печати, стала критической, и подобными разработками занялись Hewlett-Packard и Apple Computer, что и привело к появлению персональных лазерных принтеров.

Технология лазерной печати, основанной на электрографии, состоит из нескольких этапов.
Сначала происходит зарядка светочувствительного вала (фотобарабана) постоянным отрицательным зарядом по всей длине вала. Затем вращающийся барабан освещается источником света (например, лазерным лучом), в местах, определенных контроллером построения изображения. Там, куда попадает луч света, отрицательный заряд снимается. Таким образом на поверхности фотобарабана создаётся электростатическое изображение будущего отпечатка, «прообраз» изображения.

Тонер, которому придан отрицательный заряд, при контакте с фотобарабаном, притягивается на него на тех участках, где отрицательный заряд был снят путём засветки. Продолжая вращаться, фотобарабан с нанесенным тонерным изображением, соприкасается с положительно заряженной бумагой. В результате этого отрицательно заряженные частицы тонера притягиваются к бумаге и удерживаются на её поверхности за счёт электростатики. Получается полностью готовое изображение, как бы «насыпанное» на бумагу. Для его закрепления бумага проходит через термофиксатор («печку») – пару нагретых роликов. Под действием температуры и давления тонер плавится и впечатывается в бумагу. Отпечаток готов! Качество его будет очень высоким, он не боится влаги, света, устойчив к истиранию.

Для завершения цикла необходимо «стереть» изображение – удалить с поверхности фотобарабана «прообраз» изображения и вновь придать ему равномерный отрицательный заряд.

В зависимости от источника света, который используется в устройстве с технологией сухого электростатического переноса, принтер может быть лазерный или светодиодный.
Во втором случае источником света, который засвечивает фотобарабан является светодиодная линейка из множества (до 10 тысяч штук) светодиодов, размещённых в ряд. Качество печати, получаемое на этих видах принтеров, практически идентично и отпечатки имеют одинаковые свойства.

Преимущества лазерной технологии состоят не только в высоком разрешении и качестве отпечатков, их водо- и светостойкости, но и в том, что такие принтеры работают с высокой скоростью, имеют большой ресурс и низкую стоимость владения. В настоящее время, безусловно, это основной вид печатающих устройств для офисов.